C'est quoi les NFTs et pourquoi certains valent-ils des millions ?

Une œuvre d'art uniquement numérique s'est vendue à la maison d'enchères Christie's pour 69 millions de dollars (50 millions de livres sterling) – mais l'enchérisseur gagnant ne recevra pas de sculpture, de peinture ou même d'estampe.

Au lieu de cela, ils obtiennent un jeton numérique unique appelé NFT.Là où Bitcoin a été salué comme la réponse numérique à la monnaie, les NFT sont désormais présentés comme la réponse numérique aux objets de collection.Mais il y a beaucoup de sceptiques qui pensent que c'est toute une bulle qui va éclater.

Qu'est-ce qu'un NFT ?

NFT signifie jeton non fongible. En économie, un actif fongible est quelque chose avec des unités qui peuvent être facilement échangées - comme l'argent.

Avec de l'argent, vous pouvez échanger un billet de 10 £ contre deux billets de 5 £ et il aura la même valeur.Cependant, si quelque chose n'est pas fongible, c'est impossible - cela signifie qu'il a des propriétés uniques et qu'il ne peut donc pas être échangé avec quelque chose d'autre.Il peut s'agir d'une maison ou d'un tableau comme la Joconde, unique en son genre. Vous pouvez prendre une photo de la peinture ou acheter une impression, mais il n'y aura jamais qu'une seule peinture originale.

Les TVN sont des actifs « uniques en leur genre » dans le monde numérique qui peuvent être achetés et vendus comme n'importe quel autre bien, mais ils n'ont aucune forme tangible propre.Les jetons numériques peuvent être considérés comme des certificats de propriété pour des actifs virtuels ou physiques.

Comment fonctionnent les NFTs ?

Les œuvres d'art traditionnelles telles que les peintures sont précieuses parce qu'elles sont uniques en leur genre.Mais les fichiers numériques peuvent être dupliqués facilement et à l'infini.Avec les NFTs, les œuvres d'art peuvent être « tokenisées » pour créer un certificat de propriété numérique qui peut être acheté et vendu.

Comme pour la crypto-monnaie, un enregistrement de qui possède ce qui est stocké sur un grand livre partagé connu sous le nom de blockchain.Les enregistrements ne peuvent pas être falsifiés car le grand livre est tenu par des milliers d'ordinateurs à travers le monde.Les NFT peuvent également contenir des contrats intelligents qui peuvent donner à l'artiste, par exemple, une part de toute vente future du jeton.

Qu'est-ce qui empêche les gens de copier l'art numérique ?

Rien. Des millions de personnes ont vu l'art de Beeple qui s'est vendu pour 69 millions de dollars et l'image a été copiée et partagée d'innombrables fois.Dans de nombreux cas, l'artiste conserve même la propriété du droit d'auteur de son travail, afin qu'il puisse continuer à produire et à vendre des copies.Mais l'acheteur du NFT possède un « jeton » qui prouve qu'il possède l'œuvre « originale ».Certaines personnes comparent cela à l'achat d'un tirage dédicacé.

Les gens paient des millions de dollars pour des jetons ?

Oui. C'est aussi sauvage que ça en a l'air.

Combien valent les NFT ?

En théorie, n'importe qui peut symboliser son travail pour le vendre en tant que NFT, mais l'intérêt a été alimenté par les récents titres de ventes de plusieurs millions de dollars.Le 19 février, un gif animé de Nyan Cat - un mème de 2011 d'un chat pop-tart volant - s'est vendu pour plus de 500 000 $ .Quelques semaines plus tard, la musicienne Grimes a vendu une partie de son art numérique pour plus de 6 millions de dollars .Il n'y a pas que l'art qui est symbolisé et vendu. Le fondateur de Twitter, Jack Dorsey, a fait la promotion d'un NFT du tout premier tweet , avec des offres atteignant 2,5 millions de dollars.La vente par Christie's d'un NFT par l'artiste numérique Beeple pour 69 millions de dollars (50 millions de livres sterling) a établi un nouveau record pour l'art numérique.Mais comme pour les crypto-monnaies, l'impact environnemental du maintien de la blockchain suscite des inquiétudes.

Est-ce juste une bulle ?

Un jour avant sa vente aux enchères record, Beeple – de son vrai nom Mike Winkelmann – a déclaré à la BBC : « Je pense en fait qu'il y aura une bulle, pour être tout à fait honnête."Et je pense que nous pourrions être dans cette bulle en ce moment.

"Beaucoup sont encore plus sceptiques.

David Gerard, auteur de Attack of the 50-foot Blockchain, a déclaré qu'il considérait les NFT comme achetant des "objets de collection officiels", similaires aux cartes à collectionner.

"Il y a des artistes qui misent absolument sur ce genre de choses … c'est juste que vous ne le ferez probablement pas", a-t-il averti.

Les personnes qui vendent réellement les NFT sont des "crypto-escrocs", a-t-il déclaré."Les mêmes gars qui ont toujours été là-dedans, essayant de trouver une nouvelle forme de haricot magique sans valeur qu'ils peuvent vendre pour de l'argent.

"L'ancien commissaire-priseur de Christie's, Charles Allsopp, a déclaré que le concept d'achat de NFT n'avait "aucun sens".

"L'idée d'acheter quelque chose qui n'existe pas est tout simplement étrange", a-t-il déclaré à la BBC."

Je pense que les gens qui y investissent sont de petites gueules, mais j'espère qu'ils ne perdront pas leur argent." 

Une grande partie de l’emballement suscité repose ainsi sur les spéculations autour de la rareté des certificats mis en vente. Plus ils sont rares et l’édition des œuvres limitées, plus sa valeur potentielle grimpe. Avec un marché de l’art à l’arrêt (musées et galeries fermés), de nombreux artistes, notamment très connus, ont vu une alternative possible avec les NFTs, d’autant que les plateformes et applications de création et d’échanges fleurissent, parmi lesquelles OpenSea, Nifty Gateway, Rarible, Mintable ou Makersplace. 

C’est donc la ruée vers l’or 3.0, mais gare à la fièvre prévient Guillaume Carrère, head of strategic planning de l’agence MNSTR : « Il faut faire preuve de beaucoup de discernement face à l’emballement. Faire la part des choses entre les gros titres et ce que cela change véritablement pour une marque. » En 2017, les CryptoKitties, qu’on ne nomme pas encore NFT, connaissent un succès fulgurant (5 millions de dollars générés en quelques jours) avant de s’effondrer. Le Figaro les décrivait alors comme un système « à la frontière entre le Tamagotchi et les célèbres cartes à collectionner Pokémon ».